Коктейли с виски

Виски означает «вода жизни» в переводе с языка с ирландских и шотландских кельтов. Первое упоминание о виски встречается  в свитках шотландского Казначейства в 1494 году.

Первыми производителями живой воды были монастыри Шотландии. Монахи применяли простейшие перегонные аппараты, которые производили скромное количество продукции. Но его много и не требовалось, потому что напиток использовался только в качестве лекарства. Со временем технология вышла за стены монастыря и распространилась в фермерской среде. Крестьяне, которые жили исключительно за счёт скотоводства и возделывали неплодородную землю в тяжелых условиях, сразу стали использовать виски в качестве источника дополнительного дохода.

Начиная с XVI - XVII веков виски стали производить на всей территории Шотландии. Сырьём для виски обычно служил ячмень, но также использовались рожь и овёс. Шотландский парламент в 1579 году, принял закон, согласно которому производство напитка разрешалось только дворянству и знати.

Сегодня, когда говорят о виски, его делят на шотландский и «остальной» (канадский, ирландский, американский, японский и даже белорусский). Виски считается предметом национальной гордости жителей Шотландии, кроме того, ежегодно экспорт приносит казне более двух миллиардов фунтов стерлингов. Шотландский виски разделяют на несколько видов. Первый - «single malt»  или так называемый односолодовый виски, который является продуктом  одной винокурни. В качестве сырья для односолодового виски используется преимущественно ячменный солод. Вторым является «pure malt», иначе чистый солодовый виски, в котором солодовые спирты производятся на разных винокурнях и третий - «blended» или купажированный (смешанный) виски, который представляет собой смесь солодовых виски, которые приготовленны на различных винокурнях и зерновых виски. Купажирование – процесс, позволяющий нейтрализовать  резкий или тяжелый тон составляющих солода и получить новые вкусовые комбинации.

При выборе живой воды не менее важную роль играет район ее изготовления. Виски, производящееся на острове Айла (Islay), довольно сильно отличается от большинства сортов. Предполагают, что так сложилось в давние времена: во время становления индустрии виски большую часть изготавливали самогонщики, а доставляли контрабандисты. Но острова считаются идеальным местом для организации этого бизнеса. И естественно, что у изготовителей напитка возникали идеи производственного цикла при просушке ячменя на торфяном дыму, а не в ожидании естественного окончания этого процесса. Далее виски заливался в бочки, хранящиеся в замаскированных складах вблизи от берега, чтобы при организации рейса можно было быстро загрузить товар в трюмы. В результате этого сложилась довольно необычная культура изготовления данного напитка. Сушка ячменных зерен в торфяном дыму наделяет виски «копчёным» вкусом.

После привыкания к островным сортам в них можно обнаружить морские тона. В некоторых случаях после виски с острова Айла в «некопчёных» сортах видится несовершенство.

Вкус виски определяется по многим параметрам, в которые включаются качество воды и зерна, способы фильтрации и соложения, особенности бочки, конструкция и форма перегонного куба, длительность выдержки, температура воздуха при разливе и т. д. Что касаемо особенностей бочки, то на некоторых вискикурнях используют бочки из-под вина — портвейна, хереса, мадеры, в результате чего при выдержке в них остается свой ароматический и вкусовой отпечаток. Некоторые виски проходят смешанную выдержку в двух разных бочках, после чего смешиваются. Бывают и варианты додержки, к примеру, последние несколько лет напиток выдерживается в другой бочке.